Pies grandes y la desaparición (¡o no!) de las especies - manusolano

La Patagonia de Chile y Argentina se encuentra al sur de ambos paises. Este nombre significa “pies grandes”.

El nombre proviene de antiguas leyendas, que hablan de hombres de gran altura y que dejaban grandes huellas de sus pies.

Históricamente, los escritos de los conquistadores españoles que llegaron a esta zona indican que se encontraron con indígenas de gran altura, con respecto a ellos: los primeros median sobre 1,60 m, mientras los segundos superaban los 1,80 m.

Recientemente, en una playa en la Patagonia chilena se han encontrado grandes huellas fósiles. Su estudio ha indicado que son parecidas a las que dejan los perezosos, pero de mucho mayor tamaño.

Por tanto no proceden de ninguna especie humana, ni actual, ni del pasado, sino de un antepasado de los perezosos actuales. Se trata del Megatherio, que llegaba a medir hasta 8 metros de altura:

Un descendiente de este llegó a compartir las cuevas con el hombre hace unos 10 ó 12 mil años, el Milodonte (con una altura de unos 2,75 m):

A pesar de su aspecto terrible, parece ser que era inofensivo para el hombre, debido a que se trata de un herbívoro. Utilizando sus grandes garras sólo como defensa.

Eso sí, su dura piel no podía ser atravesada por las flechas de los indígenas, pues se encontraba recubierta por huesecillos. A pesar de ello, se cree que el hombre lo utilizaba como alimento.

La pregunta que nos hacemos es: ¿continúan existiendo algunos ejemplares de milodonte?

Algunos científicos creen que sí, como ha ocurrido en Asia, que han aparecido algunos miembros vivos de especies que se creían extintas.